Von der Ostwand des Monte Rosa löst sich einer der schönsten Gletscher Italiens, bemerkenswert durch die Länge seiner Zunge, die sich fast eben bis zum Rifugio Belvedere erstreckt. Dieses Naturwunder ist für alle zugänglich, wenn man zum Belvedere hinaufgeht (das man auch mit dem Sessellift von Macugnaga aus erreicht), und von dort ist die Querung zum Rifugio Zamboni-Zappa ein Muss, denn sie bringt einen dem Gletscher noch näher.
Von Pecetto di Macugnaga zum Rifugio Zamboni Zappa
Wir fahren mit dem Auto durch das ganze Valle Anzasca bis hinter Macugnaga und halten in Pecetto (m1389). Zu Fuß durchqueren wir das Dörfchen und steigen ab der Talstation des Sessellifts mit leichter Steigung über die breiten Skipisten auf. Der eintönige und der heißen Sommersonne ausgesetzte Weg wird durch den Blick auf den Monte Rosa angenehm, der sich schon mächtig vor uns erhebt. In etwa 40 Minuten ab Pecetto sind wir am ersten Abschnitt des Sessellifts, nahe dem Ristorante Paradiso (m1613, 40 Minuten).
Von hier wird die Schotterstraße etwas steiler und beschreibt zwei kleine Kehren. Nun gehen wir entweder auf der Schotterstraße weiter, die rechts die neue Piste hinaufführt (und uns die nördliche Gletscherstirn des Belvedere zeigt), oder wir nehmen den Pfad, der bergauf in den Wald führt. Beide Wege treffen sich nahe dem Rifugio CAI Saronno (m1822, 45 Minuten), von wo man, wiederum auf Pfad oder Piste, rasch zum Belvedere gelangt (m1932, 15 Minuten).
Schon sehen wir zu unserer Linken braune Wogen: die letzten Ausläufer des Gletschers. Wir gehen eben weiter, bis wir den Gletscher erreichen; die Überquerung ist völlig unproblematisch, weil das Eis vollständig mit Schutt bedeckt ist.
Bald sind wir auf der gegenüberliegenden Moräne, die spektakulär zwischen Gletscher und Seitental eingezwängt ist. Doch schon bald ist das Schauspiel vorbei: Der Pfad quert die Moräne schräg und hält direkt auf die Ebene zu, in der das Rifugio Zamboni-Zappa liegt (m2070, 45 Minuten), schon seit Längerem zwischen den riesigen Felsblöcken ringsum sichtbar.
Der Lago Effimero auf dem Belvedere-Gletscher
Lohnend ist ein kurzer Spaziergang von weiteren 30 Minuten, der uns zum Lago Effimero führt, einem Gletscherphänomen, über das in den vergangenen Jahren viel gesprochen wurde, und zum Lago delle Locce (m2271, 30 Minuten). Wir überqueren das Brückchen über den Bach und halten uns sofort links; Pfadspuren führen uns ans Ende der Ebene, wo wir zu einer Aussichtskuppe aufsteigen.
Von hier ist gut zu sehen, was vom Lago Effimero übrig ist: 2001 in einer Mulde entstanden, die ein Einbruch im Belvedere-Gletscher geschaffen hatte, hatte der Gletschersee 2002 ein so beachtliches Ausmaß erreicht, dass er die Gemeinschaft des Valle Anzasca ernsthaft beunruhigte: Hätten seine 3.000.000 Kubikmeter Wasser die Eisdämme durchbrochen, hätten sie das halbe Tal dem Erdboden gleichgemacht.
Der See war so groß und "schwer" (3 Millionen Tonnen Wasser), dass sich sogar die Talbewegung des Gletschers beschleunigt hatte. Deshalb wirkte der Gletscher unterhalb des Sees in jenen Jahren, zwischen 2001 und 2015, besonders mächtig, weil er von oben durch das Gewicht des Sees gedrückt wurde. Auf den Fotos unten sieht man es noch ein wenig: Der Gletscher hatte die Moränen regelrecht "aufgefüllt" und ihre Höhe erreicht oder sogar überschritten, sodass man ein wenig das Gefühl hatte, vor dem Belvedere der Kleinen Eiszeit zu stehen.
Glücklicherweise hat die Natur, gerade als man begann, das Wasser künstlich aus dem Becken abzupumpen (ein Verfahren, das schon am Rocciamelone angewandt worden war), das Becken nach und nach ohne schwere Folgen geleert. Heute zeugt von diesem Phänomen nur noch ein Tümpel auf der Oberfläche des Belvedere.
Der Lago delle Locce
Der Lago delle Locce liegt dagegen in einer Mulde, die man über den "Canyon" hinter uns erreicht. Die Ostwand des Monte Rosa mit Punta Gnifetti und Punta Dufour zeigt sich hier in ihrer ganzen Schönheit.
Der Abstieg nach Pecetto folgt dem Aufstiegsweg (2:15 Std.).
