Der Ventina-Gletscher
Der Ventina-Gletscher (del Ventina oder della Ventina) im Schatten der eindrucksvollen Umrisse von Disgrazia und Cassandra ist eine der Naturperlen des Valmalenco und des Veltlins überhaupt, da er zu den am leichtesten erreichbaren Gletschern unserer lombardischen Berge zählt. Leider hat der allgemeine Rückzug aller Gletscher, der seit mehr als hundert Jahren andauert, auch den Ventina schwer getroffen: Jedes Jahr verliert er einige Dutzend Meter, sodass wir jedes Jahr höher steigen und uns mehr anstrengen müssen, um seine Stirn zu erreichen.
Von Chiareggio zum Rifugio Gerli Porro und zum Rifugio Ventina
Ausgangspunkt ist Chiareggio (m1612), die letzte bewohnte Siedlung an der Straße durch den westlichen Arm des Valmalenco. Quer durch den ganzen Ort gelangt man zu einem riesigen Schotterparkplatz unterhalb der Häuser von Chiareggio, neben dem Mallero. Nach dem Parken überquert man das schlammige Wasser des Mallero auf einer kleinen Brücke, hinter der der Fahrweg nach rechts abbiegt und allmählich in das Tal des Ventina hineinführt.
Wir sind in einem Wald aus Kiefern und Lärchen, der wenig Sicht freigibt. Erst weiter oben, wenige Minuten vor dem Ziel, verlassen wir den Wald und queren, weiterhin auf bequemem Weg, ein weites Blockfeld, von dem aus wir endlich auf diesen Teil des Valmalenco blicken, mit dem charakteristischen V-förmigen Einschnitt des Passo del Muretto im Norden. Noch ein paar Meter, und wir kommen hinter dem Rifugio Gerli-Porro heraus, am nördlichen Ende der Alpe Ventina (m1960, h1.00). Der Blick wandert über die Wiesen, über die Schwemmebene hinweg, steigt alte Moränen hinauf und erreicht schließlich den sichelmondförmigen Gletscherkörper des Ventina, heute leider nicht mehr so mächtig wie vor einigen Jahrzehnten.
Wollen wir noch etwas anhängen, können wir auf den Torrione Porro steigen (etwa h1.30 hin und zurück), einen leichten Hügel mit Tiefblick auf den Ventina und den Lago Pirola, oder (die klassischere Wahl) die Gletscherstirn erreichen.
Der Gletscherlehrpfad Vittorio Sella zum Ventina-Gletscher
Diese zweite Möglichkeit führt uns über den Sentiero Glaciologico Vittorio Sella, mit blauen Punkten markiert und mit kleinen Tafeln versehen, die die Lage der Gletscherstirn zu verschiedenen Zeitpunkten des letzten Jahrhunderts zeigen. Man erreicht ihn, indem man die Ebene und das Rifugio Ventina hinter sich lässt und sich auf der Ostseite des Tals hält. Ohne die Abzweigung zum Passo Ventina zu beachten, gehen wir in den halbkreisförmigen, vom Gletscher ausgeschürften Talkessel hinein. Der Moränenkamm zu unserer Linken wird im Weitergehen immer höher und zeigt uns, welche Mächtigkeit der Gletscher zur Zeit seiner größten Ausdehnung in der Kleinen Eiszeit erreicht hatte.
Am Fuß einer Geländestufe endet der Lehrpfad und zwingt uns, auf steilen, steinigen Spuren weiterzugehen. Oben auf der Verflachung steht dann die Stirn des Ventina (h1.30) in all ihrer Mächtigkeit vor uns.
Auf dem Rückweg überqueren wir nach dem Abstieg über die Stufe den Bach auf einer kleinen Brücke und gehen den Lehrpfad auf der Westseite des Tals zu Ende. Wir kehren zur Alpe Ventina zurück (h1.00) und steigen von dort auf dem Fahrweg vom Morgen ins Tal ab (h0.45).
