Il Sentiero del Tracciolino

Alluvioni del luglio 2022 hanno causato frane e smottamenti che hanno colpito un breve tratto del Sentiero del Tracciolino. Da allora, il Sentiero del Tracciolino è chiuso fino ad almeno il 31 Dicembre 2023 (aggiornato ad Agosto 2023).

Il Sentiero del Tracciolino è una delle più spettacolari opere di ingegneria umana della Valchiavenna. È un tracciato lungo 10 chilometri che corre ad un altezza costante di 920 metri fra la Val dei Ratti e la Val Codera, costruito negli anni Trenta del secolo scorso come collegamento fra due piccole dighe, una per l'appunto in Val Codera (poco più che un muro di cemento) e una in Val dei Ratti (un poco più grande). Di questi 10 lunghi chilometri, non tutti sono ugualmente interessanti e affascinanti: se infatti il tratto a cavallo fra Val Codera e Val dei Ratti presenta gallerie e spettacolari passaggi scavati nella roccia, la sezione fra San Giorgio e Codera è più monotona.

L'itinerario proposto è un anello classico, con partenza da Novate Mezzola e ritorno a Verceia, che porta alla scoperta del tratto più aereo e spettacolare del tracciato. Un percorso alternativo è quello di salire in Val dei Ratti in macchina su una nuova strada asfaltata costruita fra il 2012 e il 2014 — da lì, il percorso è interamente pianeggiante, ma richiede di tornare per lo stesso percorso. La strada della Val dei Ratti è accessibile con permesso (3€) acquistabile in uno dei bar di Verceia (Bar Val di Ratt, Bar Pinki, Bar Miky, Bar Circolo Al Sert).

Accesso al Sentiero del Tracciolino

Tornando al percorso ad anello: parcheggiamo nell'ampio posteggio degli avventori della spiaggia sul Lago di Mezzola, subito al di là del ponte sul Codera. Riattraversiamo a piedi il ponte e andiamo a percorrere a piedi la strada che, salendo a lato del letto del Codera, ci porta all'imbocco del sentiero per San Giorgio.

Imboccato il sentiero, ad ogni passo il paesaggio si fa più interessante. Alzandoci, si apre la vista sul Lago di Mezzola, cinto a Sud dalla mole del Legnone e del Legnoncino.

Il Legnone, innevato, il Legnoncino e il Lago di Novate Mezzola visti dal sentiero per San Giorgio

Con andamento a tornanti, sempre più accavallati e scavati nella nuda roccia, il tracciato guadagna presto quota; quando la pendenza finalmente si riduce e il tracciato piega a est, sbuchiamo nei prati verdissimi di San Giorgio.

Il villaggio di San Giorgio. Il Sentiero del Tracciolino taglia la montagna poche decine di metri sopra il villaggio.

Subito ci colpisce la bellezza della chiesetta e del suo campanile. Merita una visita il piccolo Museo di San Giorgio, che troviamo facendo quattro passi in discesa dalla parte opposta del villaggio. Come per Codera, anche San Giorgio è un villaggio abitato raggiungibile solo ed esclusivamente a piedi.

Dopo una doverosa sosta in quest'oasi, andiamo ad imboccare il Sentiero del Tracciolino risalendo per una ventina di minuti i prati e i boschi alle spalle del paesino.

Il Sentiero del Tracciolino in Val Codera

Imbocchiamo il Tracciolino verso destra (verso sinistra è bloccato da anni causa frana). Le gallerie non si fanno aspettare: pochi passi, già aerei, ed ecco una prima brevissima galleria, quindi un'altra e un'altra ancora. Una corta, una più lunga, una disegnata con un righello, l'altra curva a mezzaluna, tutte piacevolmente fresche: abbiamo da passare 30 minuti veramente interessanti e affascinanti.

Una delle gallerie del Sentiero del Tracciolino, nella sezione della Val Codera

Il percorso, interamente assicurato da un esile parapetto, è alla portata di tutti ed è particolarmente adatto ai bambini (non solo perché quelli che più possono divertirsi, ma anche perché più comodi nel passare nelle basse gallerie).

Una delle sezioni più spettacolari del Sentiero del Tracciolino, con gallerie e tunnel scavati nella roccia

Ad un tratto, al termine di una galleria, il sentiero si fa più largo per far spazio ad una ferrovia a scartamento ridotto, che esce da un antro della montagna per andare ad accompagnarci (in realtà, una presenza assai scomoda per i nostri piedi) lungo l'ultima ma anche più lunga galleria del Tracciolino (c'è un interruttore per accendere la luce).

All'interno della più lunga delle gallerie, quella che ci porta dalla Val Codera alla Val dei Ratti, e l'unica galleria ad essere illuminata

Superata questa ultima galleria, il paesaggio cambia radicalmente: niente più pareti verticali, niente più gallerie, niente più selvagge gole, il paesaggio è ora quello dolce e boscoso della bassa montagna. Ci siamo lasciati alle spalle la Val Codera, ora siamo in Val dei Ratti; il tratto che segue, pur sempre suggestivo e poco faticoso, non regge il confronto con la Val Codera.

Il Sentiero del Tracciolino in Val dei Ratti

Impieghiamo più di mezz'ora per raggiungere la casa dei guardiani della diga della Val dei Ratti. Se abbiamo un po' di fortuna possiamo incontrare un guardiano che, restio a farsi i 5 minuti di cammino in piano che lo separano dalla diga, cavalca un macinino a motore che sferraglia sui vecchi binari del Tracciolino (se invece si sente particolarmente sportivo potrebbe star utilizzando il treno-bicicletta).

Un ponte lungo il Sentiero del Tracciolino nel segmento della Val dei Ratti

Da qui possiamo decidere di raggiungere la diga (a 5 minuti di cammino, o a 2 minuti di treno) e/o salire al borgo di Frasnedo (m1287, 40 minuti), altrimenti possiamo intraprendere subito la lunga e afosa discesa a Verceia (il sentiero parte poche decine di metri più avanti). Fino a qui arriva la nuova strada menzionata all'inizio.

La discesa a Verceia consta in un piacevole sentiero nel bosco; un sentierino ci permette di tagliare quasi tutti i tornanti della strada. Scesi a Verceia possiamo far ritorno alla macchina percorrendo la bella ciclabile sulle rive del Lago di Mezzola (circa 1,5 km), oppure prendendo un treno per Chiavenna e scendendo alla successiva stazione (Novate Mezzola).